层理构造显著。具有层次，称为层理构造。层与层的界面叫层面，通常下面的岩层比上面的岩层年龄古老。 沉积岩中常含古代生物遗迹，经石化作用即成化石。许多沉积岩中有“石质化”的古代生物的遗体或生存、活动的痕迹，它是判定地质年龄和研究古地理环境的珍贵资料。 有的具有干裂、孔隙、结核等。干裂出现在河滩、湖滨、海边等泥质沉积物上，常可见到多角形的裂纹，称为干裂，又称泥裂。在沉积岩中常含有与围岩成分有明显区别的某些矿物质团块，称为结核。其分布有的呈层状，有的顺层呈串珠状。 常见的沉积岩有：直径大于3毫米的砾和磨圆的卵石及被其它物质胶结而形成的砾岩，由2毫米到0.05毫米直径的砂粒胶结而成的砂岩，由颗粒细小的粘土矿物组成的页岩，由方解石为其主要成分，硬度不大的石灰岩等。
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